Hora de jugar

El juego es esencial para los niños porque contribuye a su desarrollo intelectual, físico, emocional y social. Cuando los niños juegan, ejercitan su creatividad, desarrollan su imaginación, dominan su destreza, mejoran su capacidad cognitiva y construyen fuerza física. Los expertos están de acuerdo en que los mejores tipos de juego permiten a los niños establecer sus propias metas, negociar desafíos, desarrollar y compartir ideas, y hacer sus propias reglas.

Pero, ¿cómo podemos asegurarnos de que nuestros hijos tengan suficiente tiempo de juego saludable y no estructurado cuando crecen en un ambiente estresante y con horarios excesivos, cuando los padres están demasiado enfocados en producir estudiantes de alto rendimiento académico, y las preocupaciones de seguridad nos impiden dejar que nuestros hijos deambulen libremente y sin supervisión? Quizás lo mejor que podemos hacer por nuestros hijos es asegurarnos de que tengan los juguetes adecuados en casa para que el tiempo de juego sea lo más gratificante posible.

Lo primero y más importante es la seguridad. Los juguetes seguros para niños pequeños son resistentes, sin partes afiladas ni astillas, sin peligros de pellizcos y fáciles de limpiar. Si el juguete va a ser utilizado por un bebé, es importante que las piezas no sean lo suficientemente pequeñas como para convertirse en un peligro de asfixia.

Los juguetes deben estar hechos de materiales no tóxicos y recubiertos con pinturas sin plomo. Debe evitar los juguetes antiguos, los juguetes de segunda mano y los juguetes caseros que no hayan sido probados y aprobados por un laboratorio de pruebas certificado, o que puedan haber sido producidos antes de que las regulaciones actuales que rigen la fabricación de juguetes estuvieran en vigor.

Además de ser seguro, un buen juguete debe coincidir con la etapa de desarrollo y las habilidades apropiadas del niño.

Los mejores juguetes de actividad para bebés de 0 a 6 meses son cosas que pueden alcanzar, agarrar, chupar, sacudir y con las que pueden hacer ruido. Algunos juguetes apropiados para la edad de los bebés pequeños son los juguetes apretables, los juguetes para la dentición, las muñecas blandas, las pelotas texturizadas y los libros de cartón.

Los bebés de 6 a 12 meses están empezando a gatear, sentarse y ponerse de pie. Son capaces de meter y sacar cosas de los recipientes y de colocar objetos unos encima de otros. Algunos de los mejores juguetes de actividad para bebés de este grupo de edad son muñecas, vehículos con ruedas, juguetes de baño, cuentas grandes, juguetes apilables, bloques blandos grandes, bloques de madera y juguetes de empujar y tirar.

A medida que su hijo siga creciendo, busque juguetes que lo animen a explorar, crear, simular, imaginar y aprender por ensayo y error.